Enfrentando una resistencia más fuerte de lo que se esperaba por parte de los ucranianos, Rusia también está experimentando un aislamiento intensificado de gran parte del resto del mundo:
Una mayor parte de Rusia ha quedado aislada del sistema bancario mundial. El valor del rublo se ha derrumbado, perdiendo aproximadamente una cuarta parte de su valor. El Banco Central Ruso más que duplicó las tasas de interés al 20%. Incluso algunos oligarcas rusos están presionando al presidente Vladimir Putin para que ponga fin a la guerra.
Pero la retórica de Putin también se ha intensificado para incluir referencias directas al vasto arsenal nuclear de su nación, colocando al país en su estado de alerta más alto y forzando una evaluación del equilibrio que evita que los países con armas nucleares se destruyan a sí mismos y al mundo.
¿Qué dijo Putin?
"Altos funcionarios de los principales países de la OTAN se han permitido hacer comentarios agresivos sobre nuestro país, por lo tanto, ordeno al Ministro de Defensa y al Jefe del Estado Mayor que pongan a la Fuerza de Disuasión del Ejército Ruso en alerta de combate", dijo Putin en una reunión televisada con altos funcionarios de defensa rusos el domingo.
¿Debería la gente estar preocupada?
El presidente Joe Biden tuvo una respuesta simple el lunes cuando los periodistas le preguntaron si los estadounidenses deberían preocuparse por la perspectiva de una guerra nuclear.
"No", dijo.
¿Esta amenaza nuclear no tiene precedentes?
La amenaza sí tiene precedentes. Hablé con Matthew Fuhrmann, quien junto con Todd Sechser, escribió el libro de 2017, "Nuclear Weapons and Coercive Diplomacy" (Armas nucleares y diplomacia coercitiva).
Documentaron 19 instancias de amenazas nucleares y lenguaje coercitivo en la era posterior a la Segunda Guerra Mundial. Estos incluyen a líderes soviéticos como Nikita Khrushchev, quien le dijo al entonces embajador de EE.UU. en 1959: "Occidente parece olvidar que unos pocos misiles rusos podrían destruir toda Europa".
También incluyen al expresidente de EE.UU. Richard Nixon, empleando su desquiciada teoría de política exterior, quien quería que a los vietnamitas del norte se les dijera lo que supuestamente pensaban sus asesores sobre él: "No podemos contenerlo cuando está enojado... y tiene la mano en el botón nuclear".
Las armas nucleares de Rusia son parte de su estrategia de "disuasión". Rusia tomó el control de las armas de otras ex repúblicas soviéticas, incluidas Ucrania y Belarús, en la década de 1990.
Ahora Rusia ha invadido Ucrania, y Belarús, que es aliada de Moscú, planea renunciar a su condición de no nuclear y teóricamente podría permitir que Rusia vuelva a llevar armas nucleares al país.
