El estatuto, de la autoría de los representantes penepés Joel Franqui y José Pérez, ordena al Departamento de Recursos Naturales y Ambientales a adoptar o enmendar la reglamentación necesaria con esta declaración y capacitarlos para acceder a fondos federales o locales para la protección y mantenimiento de los arrecifes.
“Es importante disponer como política pública que debido a nuestra naturaleza geográfica, los arrecifes constituyen la primera barrera de defensa para la protección de nuestras costas. Por eso es necesario y apremiante declarar mediante esta ley a los arrecifes como una estructura esencial”, afirmó Franqui.
De acuerdo con ambos legisladores, alegando que el Gobierno de Puerto Rico no cuenta con los fondos necesarios, estos explicaron que la declaración permite a Puerto Rico acceder a programas federales de protección y conservación de los arrecifes, los cuales constituyen el hábitat de una biodiversidad de especies marinas, incluyendo los corales.
“Además, ante el avance del cambio climático que es una realidad hoy día en Puerto Rico y los recientes eventos atmosféricos que han ocurrido, agravan la situación de una pérdida masiva de sus corales, lo que representa un peligro ambiental”, añadió Franqui.
