El país africano supera a muchos europeos y, por decreto, prohíbe las bolsas no ecológicas bajo la amenaza de penas de prisión y multas de hasta 2.500 euros.
El gobierno mauritano quiso así empezar a actuar para preservar el medio ambiente. Generosamente distribuidas incluso por la compra de un simple paquete de cigarrillos, las bolsas de plástico se tiraban y no se recogían nunca.
En Mauritania se decía que incluso si no compras nada, te dan al menos un “zazou”, una bolsa de plástico en árabe hassanía, o un “caoutchouc”, el “plástico que desciende del árbol”. Hasta tal punto la bolsa de plástico era omnipresente.
Las bolsas servían para llevar todo lo que se vendía al detalle. Decidió así Mauritania reaccionar contra este flagelo, presente en todas partes en las ciudades y que, impulsado por los vientos, colonizaba cada vez más el desierto. Un fenómeno que amenazaba directamente al ganado de este país famoso por su cría.
Según un estudio realizado en los mataderos de Nuakchot, y hecho público por el Ministro del Medio Ambiente, el 80% del ganado llevaba bolsas de plástico en el vientre. Mohammed Yahya Ould Lafbal, un alto funcionario del Ministerio del Medio Ambiente, declaró que “según datos del sector veterinario, el 70% de los rumiantes mueren a causa de las bolsas de polietileno”. De igual modo, las bolsas se mezclaban con los peces en las redes, y cuando los pescadores levantaban los motores de su canoa, docenas de bolsas aparecían envueltas alrededor de la hélice.
Los desechos plásticos (la mayoría de los cuales consistían en bolsas) constituían del 20 al 25% del peso de los residuos y del 70 al 80% de su volumen, no pudiendo ser reciclados ni reutilizados debido al elevado costo de su recogida.
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