Un equipo de científicos internacional ha elaborado una proyección global que arroja una técnica llamada Juicio de expertos estructurados (SEJ). Este grupo científico, dirigido por la Universidad de Bristol, pidió a 22 expertos de la capa de hielo que estimaran rangos plausibles para el aumento futuro del nivel del mar debido a la fusión proyectada para cada una de las zonas emergidas cubiertas de hielo.
Los hallazgos, publicados en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, pronostican un aumento considerable del nivel del mar para finales de este sigo. Un aumento que podría llegar a ser de más de dos metros para 2100.
”Las proyecciones de la SLR global total con este método arrojaron una probabilidad pequeña pero significativa de que la SLR excediera los dos metros para el año 2100 en el escenario de alta temperatura, aproximadamente equivalente a ‘business as usual’, muy por encima del límite superior ‘probable’ presentado en el Quinto informe de evaluación del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) “, explica Jonathan Bamber, autor principal de estudio y profesor de la Faultad de Ciencias Geográficas de la Universidad de Bristol.
Los hallazgos sugieren que las comunidades costeras, por lo tanto, no deben descartar la posibilidad de que las cámaras SLR del siglo XXI superen los dos metros cuando desarrollen estrategias de adaptación.
Tal aumento en el nivel del mar global podría resultar en una pérdida de tierra de 1.79 millones de km2, incluidas las regiones críticas de la producción de alimentos, y un posible desplazamiento de hasta 187 millones de personas. “Un aumento del nivel del mar de esta magnitud tendría claramente consecuencias profundas para humanidad”, agrega Bamber.
El proceso de la SEJ brindó una oportunidad para que los expertos discutan sus fundamentos científicos para los juicios cuantitativos que hacen sobre las incertidumbres relacionadas con las futuras contribuciones de la capa de hielo al nivel del mar.
Este enfoque único también sirvió para identificar algunos procesos poco conocidos pero potencialmente críticos, como la “inestabilidad del acantilado de hielo marino”, que puede actuar en el futuro como puntos de inflexión significativos en la respuesta de la capa de hielo al aumento de la temperatura.
Una innovación clave en este trabajo es el modelado de dependencias determinadas aleatoriamente entre los procesos de acumulación, escorrentía y descarga en cada capa de hielo: técnicas, dice el equipo de investigación, que esperan poder desarrollarse y aplicarse más en otras áreas de la investigación del clima.
El coautor, el profesor Willy Aspinall, de la Facultad de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Bristol, agregó: “Limitar la atención al rango ‘probable’, como fue el caso en el Quinto Informe de Evaluación del IPCC, puede ser engañoso y probablemente lleve a una evaluación deficiente de los verdaderos riesgos”.
