La medida de hacer pagar unos céntimos por las bolsas de plástico de un solo uso tenia como objetivo que los compradores fueran con su propia bolsa reutilizable a comprar y así reducir la cantidad de residuos plásticos que generamos. Algunos comercios llegaron a tomar la decisión de retirar las bolsas de un solo uso y solo vender las reutilizables como medida sostenible.
Ahora, un informe elaborado por la Agencia de Investigación Ambiental (EIA por sus siglas en inglés) y Greenpeace evidencia que las bolsas reutilizables empeoran, aún más, el problema de los residuos plásticos. El problema es que los consumidores, en vez de reutilizarlas compran unas nuevas cuando van al supermercado. Pero, además de que no se usen como se debería estas bolsas son más gruesas y, por tanto, contienen más plástico.
Desde Greenpeace piden su prohibición en supermercados o subir el precio para reducir su venta. Según el informe en Reino Unido las ventas de estas bolsas ascienden a 1.500 millones, el equivalente a 54 bolsas por hogar.
Los activistas creen que las “bolsas de plástico reutilizables deberían prohibirse o aumentar de precio, ya que las nuevas cifras revelan que el aumento de ventas de un 26% de estas bolsas está impulsando un aumento en la huella de envases de plástico de los principales supermercados”.
En 2018, las principales cadenas de supermercados de Reino Unido pusieron en el mercado unas 903.000 toneladas de envases de plástico, lo que supone un aumento de 17.000 toneladas respecto a 2017. Este aumento ha sido causado, en parte, por el gran aumento en la venta de bolsas reutilizables,
”Es impactante ver que a pesar de la conciencia sin precedentes de la crisis de contaminación, la cantidad de plástico de un solo uso utilizado por los supermercados más grandes del Reino Unido en realidad aumentó en el último año. Los minoristas de comestibles deben ajustar sus objetivos para lograr reducciones reales en los envases y artículos de un solo uso”, explica Juliet Phillips, una activista del EIA.
El aumento en la venta de bolsas de por vida sugiere que algunos consumidores simplemente están han cambiado las bolsas de plástico de un solo uso por estas bolsas más gruesas.
En Islandia las ventas de estas bolsas aumentó diez veces en los últimos 12 meses.
En el informe los activistas aseguran que el impacto de esta simple sustitución es una preocupación importante, dado el contenido de plástico significativamente mayor de las bolsas reutilizables.
“Necesitamos abordar nuestra cultura de usar y tirar desde la raíz a través del cambio de sistemas, no del cambio de materiales. Sustituir un material de un solo uso por otro no es la solución”, añade Phillips.
